Угольная черепаха как обитатель Южной Америки

У Угольная черепаха или как ее еще называют красноногая черепаха является представителем скрытошейных черепах. Угольная черепаха является сухопутной черепахой, численность популяции которой стремительно сокращается.

Как была открыта Угольная Черепаха?

Как была открыта Угольная Черепаха — вопрос довольно непростой. Вообще, все виды черепах изначально были вынесены Карлом Линнеем в отдельный род Testudo. Это событие датируется 1758 годом. В род Testudo входили все сухопутные черепахи с куполообразными панцирями.

В 1835 году австрийский зоолог Леопольд Фитцингер решил разделить черепах по их ареалам обитания. Для сухопутных черепах Южной Америки Леопольд выделил термин Chelonoidis. Так больше этот термин нигде и не всплывал до 1933 года. В этом году Хьюитт можно сказать «воскресил» этот термин, а в 1957 году Лавридж и Уильямс поддержали его. В 1982 году Роджер Бур и Чарльз Крамли выделили такой вид как Угольная Черепаха и сделали его отдельным. Их действия так же основывались на ареал обитания и некоторые анатомические отличия, главными из которых были отсутствие затылочного щитка и наличие хвостового щитка. Так угольной черепахе было присвоено первая часть бинарного имени Chelonoidis. Вторая часть имени — carbonarius — в переводе с латыни означает «подобный углю». Таким образом Угольная Черепаха и получила свое бинарное имя Chelonoidis carbonaria.

Биологическое описание

Угольные черепахи имеют несущественные отличия в зависимости от ареала обитания. К этим отличиям относят цвет, форма раковины и  некоторые анатомические отличия. Угольная черепаха является довольно крупным представителем. Только длинна ее раковины(панциря) может достигать 70 сантиметров. Средний размер черепахи составляет от 40 до 50 сантиметров. Размеры напрямую зависят от возраста. Раковина угольной черепахи куполообразная. Если смотреть на панцирь сверху, то можно разглядеть сужение раковины чуть ниже середины. Это сужение отдаленно напоминает талию человека, причем, как ни странно у мужских особей она выражена ярче. Для этого вида черепах характерен половой диморфизм. То есть самцы как правило крупнее самок и отличительные цвета у них ярче.

Что касается цветов, то тут окрас может различаться. В основном цвета варьируются следующим образом. Цвет панциря варьируется от темно-коричневого до угольно-черного, с светло-коричневыми пятнами. Конечности цилиндрообразные  коричневого цвета, причем передние конечности немного приплюснуты. Напередних конечностях можно увидеть четыре когтя, а на задних пять. На каждой из конечностей имеется узор ярко-оранжевого или красного цвета. За этот узор Chelonoidis carbonaria иногда называют Красноногой черпахой. Голова угольной черепахи имеет, как правило, такой же цвет как и конечности. Над глазами имеется полоса ярко-оранжевого или красного цвета. Как правило, цвет полосы над глазами совпадает с цветом пятен на конечностях. Размер хвоста у Угольных Черепах различается в зависимости от пола. У особей мужского пола хвост длинный и мускулистый, а у особей женского пола — короткий и конический.

Ареал обитания

Ареал обитания Угольной Черепахи, как стало понятно из текста выше приходится на Южную Америку. Из-за сложности исследований определить точную географическую зону обитания данного вида практически не представляется возможным. Что касается плотности населения особей, то тут тоже сказать нечего. Только Перу с 1985 года следит за численностью популяции на своей территории. Известно, что их переодически наблюдают от юго-восточной части Панамы до Венесуэлы, Гайаны, Суринама и Гвианы. Так же поступают сведения о наблюдении их в Колумбии, Эквадоре, Боливии, Аргентине и Бразилии. Недавно поступили сведения об находке такого вида как Угольная Черепаха на Карибских островах, но непонятно они там были постоянно или их привезли туда.

Предпочтительным ареалом обитания для Chelonoidis carbonaria является местность с окружающей температурой около 30 °C. Как показывают наблюдения черепахи выбирают такую местность, где температура опускается ниже 20 °С  и поднимается выше 35 °С очень редко. Так же им необходима высокая влажность и большое количество осадков, хотя некоторые регионы обитания довольно сухие. Наиболее часто их можно наблюдать в лесистой местности возле воды(реки, озера).

Поведение и питание

Угольная черепаха является полусоциальным животным и не очень активным. Около 50% своего дня черепаха проводит в состоянии покоя. Остальная часть времени уходит на добычу пищи или поиск нового укрытия. К выбору своего места отдыха они подходят очень тщательно. Укрытие должно защищать угольную черепаху от хищников и температура там не должна сильно отличаться от окружающей. Наиболее излюбленными местами являются валежники деревьев, неглубокие ямы, иногда втискиваются между корнями деревьев. В состоянии отдыха они почти не двигаются. После плотного приема пищи, они могут отдыхать около 4 дней, а потом покидают убежище в поисках еды.

Угольная черепаха питается тем что может найти, в принципе считается всеядной. На счет конкретного рациона питания сказать нечего. Известно, что черпаха употребляет в пищу ягоды, фрукты, разные виды трав, мелких безпозвоночных и грибы. Иногда даже были замечены в поедании мелких позвоночных и грызунов.

Размножение угольных черепах начинается в ранний сезон дождей. Спаривание может проходить в любое время года, но наибольшую активность черепахи проявляют именно в преддождевые сезоны. Как правило этот период начинается с начала апреля и заканчивается серединой мая. Откладывать яйца самки начинают ориентировочно через пять с половиной недель после спаривания. Они вырывают ямку глубиной 10 – 20 сантиметров, откладывают туда яйца и присыпают землей. Количество яиц варьируется от 5 до 15 в одной кладке. Через 110 — 160 суток из яиц начинают вылупляться детеныши Угольной черепахи. За год самка может откладывать яйца от 2 до 4 раз. Не смотря на большое количество яиц в кладке, численность особей находится в состоянии уязвимости к вымиранию. Это объясняется большим количеством хищников и деятельностью человека.

Интересные факты

Интересных фактов связаных с Угольной черепахой не так уж и много из-за малоизученности особи. Известным фактом является то, что в 2013 году в Бразилии была обнаружена черепаха пропавшая 30 лет тому назад. Все это время она проживала в кладовке и питалась термитами.

Известным фактом является то, что в очень редких случаях угольная черепаха откладывала свои яйца внутрь кактуса.

Наиболее склонными к контрабанде такого вида как Угольная Черепаха являются такие страны как Аргентина и Колумбия.

Католическая церковь позволяет принимать в пищу черепашье мясо в то время как другие виды мяса запрещены. Его разрешается кушать даже во время Великого поста.

Угольная черепаха изображена на аргентинской почтовой марке.

Хотя исследований проводившихся для изучения популяций этого вида черепах очень мало, несколько фактов есть. Например, плотность популяции угольных черепах в Перу на 2006 год составила 1,26 самцов на одну самку. Плотность распределения составила на тот момент 1,06 на один гектар. Трудно оценивать плотность популяции за счет того, что черепахи закапываются в землю на глубину до 20 сантиметров.